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Les cénotes sont des gouffres, avens ou dolines d’effondrement, en milieu karstique, totalement ou partiellement remplis d’eau. Il peut s’agir d’eau douce, ou parfois d’une couche superficielle d’eau douce et d’une couche inférieure d’eau de mer, s’ils communiquent avec l’océan par des failles ou autres conduits. Lorsqu’ils sont entièrement immergés dans l’eau de mer, on les désigne comme « trous bleus » (par exemple dans la péninsule du Yucatán au Mexique). Les cénotes sont très appréciées des amateurs de plongée.

Les cenotes se trouvent essentiellement en Amérique du Nord et centrale. Ce sont des puits naturels qui peuvent atteindre plusieurs dizaines, voire plusieurs centaines de mètres de profondeur.

Le cénote Zacatón, au nord-est du Mexique, est le plus profond connu au monde. Un robot plongeur autonome, le « DepthX »cite-ref-1[1], l’a exploré et cartographiécite-ref-2[2]. Il a atteint son fond à 318 mètres de profondeur en mai 2007cite-ref-3[3].

• Étymologie

• Formation

• Les cénotes dans la culture des Mayas

• Listes de cénotes

• Cénotes du Yucatán

• Cénotes hors du Yucatan

• Galerie

• Notes et références

• Voir aussi

• Articles connexes

• Bibliographie

• Liens externes

Leur nom provient du maya dz'onot signifiant « puits sacré », via l’espagnol cenote : certains d’entre eux étaient en effet considérés par les anciens Mayas comme communiquant avec l’« inframonde » et on y jetait des offrandes aux dieux du Xibalba.

Les cénotes se sont formés à des époques glaciaires, depuis 2,4 millions d’années, lorsque les plateaux calcaires sur lesquels ils se trouvent étaient émergés, le niveau de l’océan étant plus bas de dizaines, voire de centaines de mètres. S’infiltrant dans les fissures et failles de la roche, le ruissellement des eaux de pluie a alors dissout les terrains calcaires, créant un réseau souterrain karstique de grottes et rivières.

Au Yucatán, un anneau de cénotes se trouve disposé de manière concentrique autour du cratère de Chicxulub selon la disposition des failles et fractures formées il y a environ 65 millions d'années lors de l’impact d’une météorite de 10 kilomètres de diamètre, qui a également pu être l’une des causes de l’extinction des dinosaures non-aviens.

Les cénotes dans la zone du Yucatán, sont pour la plupart reliés entre eux par un système de grottes aquatiques, formées par l’élargissement de ce même réseau de failles et fractures. On les trouve tant dans des endroits pittoresques dans la jungle (Celestún, Yucatán) qu'en ville (Valladolid, Yucatán).

Lorsque l’orifice d’un cénote est situé en dessous de la surface d’un plan d’eau (lagune, lac, mer), il apparaît sous forme d’une tache plus foncée ; on parle alors de blue hole (« trou bleu ») ou black hole (« trou noir ») selon la couleur perçue.

Les anciens Mayas, avant leur christianisation, donnaient un caractère sacré aux cénotes, qui étaient leurs seules réserves d’eau douce (il n’y a pas d’eau douce en surface dans la péninsule du Yucatán). D’après l’archéologue Carmen Rojas Sandoval, de l’Institut National d’Anthropologie et d’Histoire du Mexique, et Arturo H. González González, du Musée du Désert, « l’un des rituels les plus connus relativement aux cénotes sacrés était celui dénommé Chen Ku, consistant à jeter des victimes sacrificielles dans ses eaux, comme le cas bien connu du cénote sacré de Chichén Itzácite-ref-4[4] ».

Pour les Mayas, le soleil se levait dans un cénote tous les matins, avant de se coucher le soir dans un autre cénote. Plus encore, le cénote était une porte vers le paradis, placé dans leur culture sous la Terre.[réf. nécessaire]

Les restes de cet héritage culturel ont une valeur historique et scientifique importante. Ils sont protégés par la Convention sur la protection du patrimoine culturel subaquatiquecite-ref-5[5].

Le tableau ci-dessous donne une liste non exhaustive de cénotes de la péninsule du Yucatán :

| Nom | Localité |

|---|---|

| San Ignacio ou Tuunich-Há | Chocholá |

| Chansinic'Ché ou Chak-zinik-ché ( Maiso… | Cuzamá |

| Chelentún | Cuzamá |

| Bolonchoojol ou Bolom-Chokol ( Neuf tro… | Chinkilá (es) |

| Cervera | Dzilam de Bravo (es) |

| Chiuán | Holcá (es) |

| Non connu | Cholul (es) |

| Xlacah ou Xlacaj ( Vieux village ) | Dzibilchaltún |

| Chen-Há ( Puits de l'eau ) ou Pochote | Dzityá (es) |

| Non connu | Mérida |

| Non connu | Mérida |

| El Tívoli | Mérida |

| Tulipanes | Mérida |

| Villa María | Mérida |

| Huolpoch | Mérida |

| Kambul ( Œil de cerf ) | Noc-Ac (es) |

| Dzonot-ich | San Nicolás Dzoyaxché (es) |

| Non connu | San Pedro Cholul (es) |

| Non connu | Sierra Papacal (es) |

| Non connu | Zodzil Norte |

| Dzonot-Tzik ( Cénote Bravo ) | San Crisanto |

| Non connu | Sabacché (es) |

| Tza-itza | Tecoh (es) |

| Timul | Tekit (es) |

| X'Pakay | Tekit |

| Cénote des sacrifices ou Cénote sacré | Chichén Itzá Pisté (es) |

| X'toloc ( Iguane ) | Chichén Itzá Pisté |

| Ik Kil | Chichén Itzá Pisté |

| Non connu | Aké |

| Yaax-Ha ( Eau verte ) | Tixkokob (es) |

| Kikil | Kikil (es) |

| Dzitnup | Valladolid |

| Sambulá | Valladolid |

| Suytún | Valladolid |

| Xkekén ( Sanglier ) | Valladolid |

| Zací ( Faucon blanc ) | Valladolid |

| Non connu | Yaxuna |

| X'Tojil | Yaxcabá (es) ou Libre Unión (es) |

| Explorateurs | Non connu |

| X'Bis | Non connu |

| Nom | Commune | État |

|---|---|---|

| San Ignacio ou Tuunich-Há | Chocholá | Yucatán |

| Chansinic'Ché ou Chak-zinik-ché ( Maiso… | Cuzamá | Yucatán |

| Chelentún | Cuzamá | Yucatán |

| Bolonchoojol ou Bolom-Chokol ( Neuf tro… | Cuzamá | Yucatán |

| Cervera | Dzilam de Bravo (es) | Yucatán |

| Chiuán | Kantunil (es) | Yucatán |

| Non connu | Mérida | Yucatán |

| Xlacah ou Xlacaj ( Vieux village ) | Mérida | Yucatán |

| Chen-Há ( Puits de l'eau ) ou Pochote | Mérida | Yucatán |

| Non connu | Mérida | Yucatán |

| Non connu | Mérida | Yucatán |

| El Tívoli | Mérida | Yucatán |

| Tulipanes | Mérida | Yucatán |

| Villa María | Mérida | Yucatán |

| Huolpoch | Mérida | Yucatán |

| Kambul ( Œil de cerf ) | Mérida | Yucatán |

| Dzonot-ich | Mérida | Yucatán |

| Non connu | Mérida | Yucatán |

| Non connu | Mérida | Yucatán |

| Non connu | Mérida | Yucatán |

| Dzonot-Tzik ( Cénote Bravo ) | Sinanché (es) | Yucatán |

| Non connu | Tecoh (es) | Yucatán |

| Tza-itza | Tecoh (es) | Yucatán |

| Timul | Tekit (es) | Yucatán |

| X'Pakay | Tekit | Yucatán |

| Cénote des sacrifices ou Cénote sacré | Tinum | Yucatán |

| X'toloc ( Iguane ) | Tinum | Yucatán |

| Ik Kil | Tinum | Yucatán |

| Non connu | Tixkokob (es) | Yucatán |

| Yaax-Ha ( Eau verte ) | Tixkokob (es) | Yucatán |

| Kikil | Tizimín | Yucatán |

| Dzitnup | Valladolid | Yucatán |

| Sambulá | Valladolid | Yucatán |

| Suytún | Valladolid | Yucatán |

| Xkekén ( Sanglier ) | Valladolid | Yucatán |

| Zací ( Faucon blanc ) | Valladolid | Yucatán |

| Non connu | Yaxcabá (es) | Yucatán |

| X'Tojil | Yaxcabá | Yucatán |

| Explorateurs | Non connu | Yucatán |

| X'Bis | Non connu | Yucatán |

| Nom | Dimensions |

|---|---|

| San Ignacio ou Tuunich-Há | Non connu |

| Chansinic'Ché ou Chak-zinik-ché ( Maiso… | Non connu |

| Chelentún | Non connu |

| Bolonchoojol ou Bolom-Chokol ( Neuf tro… | Non connu |

| Cervera | Non connu |

| Chiuán | Non connu |

| Non connu | Non connu |

| Xlacah ou Xlacaj ( Vieux village ) | Non connu |

| Chen-Há ( Puits de l'eau ) ou Pochote | Dimensions de l'entrée : 10 × 6 mètres… |

| Non connu | Non connu |

| Non connu | Non connu |

| El Tívoli | Non connu |

| Tulipanes | Non connu |

| Villa María | Non connu |

| Huolpoch | Non connu |

| Kambul ( Œil de cerf ) | Non connu |

| Dzonot-ich | Non connu |

| Non connu | Non connu |

| Non connu | Non connu |

| Non connu | Non connu |

| Dzonot-Tzik ( Cénote Bravo ) | Non connu |

| Non connu | Non connu |

| Tza-itza | La surface du plan d'eau mesure 20 × 15… |

| Timul | Non connu |

| X'Pakay | Non connu |

| Cénote des sacrifices ou Cénote sacré | Non connu |

| X'toloc ( Iguane ) | Non connu |

| Ik Kil | Non connu |

| Non connu | Non connu |

| Yaax-Ha ( Eau verte ) | Non connu |

| Kikil | Non connu |

| Dzitnup | Non connu |

| Sambulá | Non connu |

| Suytún | Non connu |

| Xkekén ( Sanglier ) | Non connu |

| Zací ( Faucon blanc ) | Non connu |

| Non connu | Non connu |

| X'Tojil | Non connu |

| Explorateurs | Non connu |

| X'Bis | Non connu |

| Nom | Type | Coordonnées |

|---|---|---|

| San Ignacio ou Tuunich-Há | Non connu | Non connu |

| Chansinic'Ché ou Chak-zinik-ché ( Maiso… | Non connu | Non connu |

| Chelentún | Non connu | Non connu |

| Bolonchoojol ou Bolom-Chokol ( Neuf tro… | Non connu | Non connu |

| Cervera | Non connu | Non connu |

| Chiuán | Non connu | Non connu |

| Non connu | Caverne | 21° 02′ 31″ N, 89° 33′ 29″ O |

| Xlacah ou Xlacaj ( Vieux village ) | Non connu | 21° 05′ 27″ N, 89° 35′ 53″ O |

| Chen-Há ( Puits de l'eau ) ou Pochote | Noyé | 21° 04′ 02″ N, 89° 41′ 30″ O |

| Non connu | Caverne | Non connu |

| Non connu | Caverne | Non connu |

| El Tívoli | Caverne | Non connu |

| Tulipanes | Caverne | Non connu |

| Villa María | Caverne | Non connu |

| Huolpoch | Caverne | Non connu |

| Kambul ( Œil de cerf ) | Cántaro | 21° 04′ 25″ N, 89° 43′ 15″ O |

| Dzonot-ich | Caverne | 20° 47′ 18″ N, 89° 35′ 26″ O |

| Non connu | Caverne | 21° 01′ 48″ N, 89° 33′ 01″ O |

| Non connu | Non connu | 21° 07′ 24″ N, 89° 43′ 20″ O |

| Non connu | Caverne | Non connu |

| Dzonot-Tzik ( Cénote Bravo ) | Non connu | Non connu |

| Non connu | Non connu | Non connu |

| Tza-itza | Caverne | Non connu |

| Timul | Non connu | Non connu |

| X'Pakay | Non connu | Non connu |

| Cénote des sacrifices ou Cénote sacré | Cilindrique | 20° 41′ 16″ N, 88° 34′ 04″ O |

| X'toloc ( Iguane ) | Non connu | 20° 40′ 49″ N, 88° 34′ 08″ O |

| Ik Kil | Puits | 20° 39′ 43″ N, 88° 33′ 01″ O |

| Non connu | Caverne | 20° 57′ 55″ N, 89° 18′ 02″ O |

| Yaax-Ha ( Eau verte ) | Caverne | 20° 59′ 09″ N, 89° 24′ 07″ O |

| Kikil | Non connu | Non connu |

| Dzitnup | Caverne | Non connu |

| Sambulá | Non connu | Non connu |

| Suytún | Non connu | Non connu |

| Xkekén ( Sanglier ) | Caverne | Non connu |

| Zací ( Faucon blanc ) | Caverne | Non connu |

| Non connu | Non connu | Non connu |

| X'Tojil | Non connu | Non connu |

| Explorateurs | Non connu | Non connu |

| X'Bis | Non connu | Non connu |

| Nom | Observations |

|---|---|

| San Ignacio ou Tuunich-Há | Dans un centre de loisir |

| Chansinic'Ché ou Chak-zinik-ché ( Maiso… | Aucune |

| Chelentún | Aucune |

| Bolonchoojol ou Bolom-Chokol ( Neuf tro… | Aucune |

| Cervera | Aucune |

| Chiuán | Aucune |

| Non connu | Situé dans le parc principal |

| Xlacah ou Xlacaj ( Vieux village ) | Aucune |

| Chen-Há ( Puits de l'eau ) ou Pochote | Vestiges archéologiques ; eau polluée p… |

| Non connu | Actuellement situé sous l'immeuble « Si… |

| Non connu | Actuellement situé sous la cathédrale d… |

| El Tívoli | Situé sur les terrains d'une école (à l… |

| Tulipanes | Situé sur les terrains d'un restaurant |

| Villa María | Situé sur les terrains d'un couvent |

| Huolpoch | Aucune |

| Kambul ( Œil de cerf ) | Présence de fossiles, notamment de mana… |

| Dzonot-ich | Situé dans la réserve écologique de Cux… |

| Non connu | Situé à l'intérieur de l' hacienda |

| Non connu | Aucune |

| Non connu | Aucune |

| Dzonot-Tzik ( Cénote Bravo ) | Écotourisme |

| Non connu | Aucune |

| Tza-itza | Aucune |

| Timul | Aucune |

| X'Pakay | Aucune |

| Cénote des sacrifices ou Cénote sacré | Lieu de sacrifices humains et d'offrand… |

| X'toloc ( Iguane ) | Captage d'eau pour les populations loca… |

| Ik Kil | Situé dans un centre touristique |

| Non connu | Aucune |

| Yaax-Ha ( Eau verte ) | Aucune |

| Kikil | Situé dans un centre touristique |

| Dzitnup | Aucune |

| Sambulá | Situé dans une station balnéaire |

| Suytún | Aucune |

| Xkekén ( Sanglier ) | Aucune |

| Zací ( Faucon blanc ) | Aucune |

| Non connu | Aucune |

| X'Tojil | Aucune |

| Explorateurs | Aucune |

| X'Bis | Aucune |

Des formations qui sont des cénotes sur le plan géologique, portant parfois d’autres noms (sumidero (es), sinkholes, blackholes, blueholes, etc.) ont été recensées dans d’autres régions du monde :

• La grotte ou lac de Melissáni, sur l'île de Céphalonie, en Grèce.

• Hun Nal Yecite-ref-12[12], au Guatémala, situé dans le département d'Alta Verapaz.

• Zacatón, fait partie d'un groupe de cinq cénotes interconnectés situés dans la municipalité d'Aldama, au nord-est de l'État de Tamaulipas au Mexique.

• Bimmah Sinkhole, à Oman[source secondaire souhaitée].

• Grand Trou Bleu, cénote sous-marin au large de la côte du Belize.

• Bottomless Lakes (littéralement : « lacs sans fond »), dans le Parc d'État de Bottomless Lakes au Nouveau-Mexique (États-Unis).

• Gouffre de l'Œil Doux, cénote situé dans le Massif de la Clape, sur la commune de Fleury (Aude).

• Sima Humboldt, sur le tepuy Sarisariñama, dans l'État de Bolívar, au Venezuela.

• Cénote de Thibault, Selayar, en Sulawesi du Sud, Indonésie[source secondaire souhaitée].

• Boesmansgat, dans la province Cap-Nord en Afrique du Sud.

• Bonito dans l'état de Mato Grosso do Sul au Brésil.

• Pozzo del Merro en Italie, qui descend à 392 mètres sous l'eau.

• Hranicka propast (cs) en Tchéquie, qui descend à 404 mètres sous l'eau.

• Trou aux tortues, à Ouvéa, en Nouvelle-Calédonie[source secondaire souhaitée].

• Autres cénotes sur les îles de Lifou et Maré, sur lentille d'eau douce, en Nouvelle-Calédonie.

• (en) « Cenotes, Underwater Sinkholes », Yucatan Today (consulté le 12 mai 2013).

cite-note-11. ↑ (en) Exploring the deepest underwater caves on Earth…, sur www.frc.ri.cmu.edu.

cite-note-22. ↑ Au fond du plus grand trou du monde, Futura-sciences, 18 mars 2007.

cite-note-33. ↑ En bref : le puits le plus profond du monde exploré par un robot, Futura-sciences, 2 juin 2007.

cite-note-44. ↑ (es) El inframundo, parte 4[PDF], passage mentionné dans l'article Découverte : les cénotes de la péninsule du Yucatán.

cite-note-55. ↑ UNESCO, Convention sur la protection du patrimoine culturel subaquatique (lire en ligne).

cite-note-61. (es) www.en-yucatan.com.mx Cenote San Ignacio o Tuunich-Há, Chocholá Yucatán.

cite-note-72. (es) www.cenotesanignacio.com.mx Cenote San Ignacio.

cite-note-83. (es) www.conabio.gob.mx[PDF] Patrones de variación espacial y temporal de la biodiversidad fitoplanctónica de los cenotes abiertos de Yucatán.

cite-note-94. (es) www.nuestro-mexico.com Noc Ac - Yucatán.

cite-note-105. (es) yucatan.com.mx Kikil para turistas.

cite-note-116. www.panoramio.com Photos de mavipol > Yucatan - Cenote Xtogil.

cite-note-1212. ↑ Voir le site du parc écologique de Hun Nal Ye (espagnol).

• Météorisation

• Niveau de la mer

• thomasf-d-ration-fran-aise-de-sp-l-ologie2005christian-thomasf-d-ration-fran-aise-de-sp-l-ologie2005Christian Thomas, Fédération française de spéléologie, « Dix années dans les grottes mayas (Mexique) 100 km de première en siphon », Spelunca, Paris, Fédération française de spéléologie, no 98,‎ 2005, p. 25-42 (ISSN 0249-0544, lire en ligne).

• (es) Patricia Beddows, Paul Blanchon, Elva Escobar, Olmo Torres-Talamante ; « Los cenotes de la península de Yucatán[PDF] »

• (es) Schmitter-Soto J.J., E. Escobar-Briones, J. Alcocer, E. Suárez-Morales, M. Elías-Gutiérrez, L.E. Marín ; « Los cenotes de la península de Yucatán » ; en G. de La Lanza y J.L. García Calderón (comps.), Lagos y presas de México, agt, México, 2002.

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